NASA、月面基地に向けた新たな3つの観測を選定——溶岩洞は“天然シェルター”になるか

戦士諸君、月面基地づくりが、また一歩前に進んだ。NASAは2026年9月30日、月面で行う新たな科学観測3件を選んだと発表した。目的は、人類初の月面拠点に向けて、資源のありかと安全上の注意点を事前に洗い出すことだ。

選ばれた3つの観測

LEMS-SP（Lunar Environment Monitoring Station – South Pole）：月の南極に置く環境観測装置。微小隕石の検出、揮発性物質の量の追跡、月震の監視を行い、長期の環境・危険モニターを担う。研究責任者はUMBC（メリーランド大学ボルチモア郡校）のMehdi Benna博士。
GIMLI（Geophysical Investigation for Mapping Lunar Interior）：マリウス丘の縦穴（ピット）で、地下の溶岩洞（溶岩チューブ）を探す。溶岩洞は、放射線や極端な温度から身を守る「天然のシェルター」になりうる。研究責任者はPlanetary Science InstituteのNathaniel Putzig博士。
DISCO（Depth Imager with Spectral and Color Optics）：永久に日が当たらない「コールドトラップ」の氷を測定し、地表の安定性やロケット排気の影響も評価する。資源利用の計画づくりに役立てる。研究責任者はNASAエイムズ研究センターのAriel Deutsch博士。

3件とも、NASAの商業月面輸送サービス（CLPS）を使って月面へ届けられる。輸送の時期や予算は、発表資料には示されていない。

NASA科学ミッション本部のNicky Fox副長官は、こうコメントしている。「これらのPRISMの選定は、人類初の月面拠点をつくるうえで、宇宙飛行士のリスクを最小限に抑えつつ、NASAの目標を最大限に達成する助けになる」。

※ここからはSPUの見立てだ。重いバーベルを担ぐ前に、戦士は床の硬さと足場を確かめる。月面拠点づくりも同じで、氷はどこにあるか、揺れはどれほどか、身を守れる洞窟はあるか。地味な下調べの積み重ねが、大きな挑戦を支える。正しい努力は、見えない場所から始まる。

今日も、宇宙をパンプアップ！