戦士諸君、星が死んだあとに、新しい惑星が生まれることはあるのか。NASAは2026年10月5日、白色矮星「HS 0209+0832」の周りに「第二世代の惑星」が存在する可能性を示す研究を紹介した。あくまで「疑い（suspected）」の段階だが、天文学者を悩ませてきた謎に答えを与える結果だ。
NASAの発表
- 対象：白色矮星HS 0209+0832（白色矮星は、太陽のような星が燃料を使い果たした後に残る天体）
- 見つかったもの：これまで報告のなかった高濃度のニオブ。星の死後に放出された物質から惑星ができた証拠とされている。
- 使用した観測装置：NASAのハッブル宇宙望遠鏡、FUSE（遠紫外線分光探査機）、TESS（系外惑星探索衛星）
- 研究チーム：筆頭著者はウォリック大学の博士課程のジェイミー・ウィリアムズ氏。共著者にウィスコンシン大学マディソン校のニコラス・ストーン氏、ウォリック大学のボリス・ゲンシケ氏。論文は「Nature Astronomy」に掲載された。
ポイントと注意点
- NASA自身の表現は「第二世代の惑星の疑い」だ。惑星の存在が確定したという発表ではない。
- 根拠になっているのは、白色矮星に含まれる元素の組成の特徴だ。星が死んだ後に放出された物質から惑星が形成されるという考え方を支える証拠として紹介されている。
SPU的視点：終わりの後にも、始まりはある
※ここからはSPUの見立てだ。星の最期は、終わりであると同時に、次の天体の材料になる。筋トレでも、限界まで追い込んだ筋繊維が、休養と栄養で前より強く再生する。壊れた先に、積み上がるものがある。宇宙も同じ仕組みで動いているのかもしれない。
今日も、宇宙をパンプアップ！
出典
- NASA：Suspected Second-Generation Planet Solves NASA Hubble Cold Case（2026-10-05）